Retour de Moscou dans des conditions polaires — moins 25 °C — et pourtant, impossible de résister. La météo était trop belle pour laisser le télescope dans sa caisse. Voici le récit de cette première nuit avec le Newton 250/1200, improvisée sur ma terrasse le 7 janvier 2017, avant de rejoindre la journée Repères dans l’après-midi.
Une fenêtre d’observation réduite, mais bien orientée
La contrainte du soir était simple : mon épouse avait accepté une invitation chez des voisins, ce qui m’a laissé une plage d’observation courte. Pas question de rejoindre le site habituel de Giraumont — d’où l’absence de message sur WhatsApp ce soir-là.
La terrasse a donc servi de poste d’observation. Elle offre un dégagement correct : de l’est à l’ouest en passant par le sud, les arbres environnants ne gênent pas trop. En revanche, la partie nord est entièrement masquée par la maison. L’étoile polaire est invisible depuis cette position, ce qui rend la mise en station équatoriale classique impossible.
La monture AZ-EQ6 en mode azimutal : une solution élégante
C’est là que la polyvalence de la monture AZ-EQ6 entre en jeu. Cette monture peut fonctionner aussi bien en mode équatorial qu’en mode azimutal. Hier soir, j’ai opté pour le mode azimutal : il suffit de passer la déclinaison à 90°, d’intervertir deux vis de la platine, et la monture est prête à l’emploi en quelques secondes. Pratique et efficace.
Premier pointage : la Lune au premier quartier
Naturellement, la Lune au premier quartier s’est imposée comme première cible. C’était aussi l’occasion idéale pour régler le chercheur achromatique 9×50 réticulé. Le résultat a été immédiat et précis — bien au-delà de ce qu’offrait l’ancien viseur PERL JPM.
Une rallonge fournie avec le tube est nécessaire au niveau du porte-oculaire pour atteindre la mise au point. Une fois la Lune centrée dans l’oculaire, la puissance lumineuse est saisissante. Le réducteur de lumière a été replacé en urgence pour éviter l’éblouissement. Un filtre lunaire dédié s’impose clairement.
La qualité d’image est au rendez-vous : les détails de la surface lunaire sont nets, la pureté optique remarquable. Cependant, la mise au point s’est révélée délicate malgré le porte-oculaire Crayford bi-coulant avec démultiplication 1:10. Ma fille, qui observait avec moi, n’avait pas la même perception — signe que des lunettes correctrices seraient les bienvenues pour l’oculaire.
Un seul oculaire pour commencer
Le parc optique se résume pour l’instant à un oculaire LET 28 mm à 55° de champ. Le grossissement obtenu est d’environ 42×. Une légère tache floue centrale était perceptible sur la Lune — probablement liée aux limites de cet oculaire d’entrée de gamme. Une mise à jour du parc d’oculaires est à prévoir rapidement.
Les Pléiades : un spectacle à couper le souffle
Après la Lune, le 250/1200 a été dirigé vers les Pléiades. Le réglage du chercheur effectué plus tôt a rendu le pointage immédiat et précis. Cette fois, sans réducteur de lumière, la différence est frappante : la tache floue a disparu, laissant place à un champ d’étoiles d’une grande netteté.
Ce qui apparaît à l’œil nu comme une vague nébulosité se transforme dans l’oculaire en un amas ouvert foisonnant. Les Pléiades s’étendent sur environ quatre fois le diamètre apparent de la Lune — elles ne tiennent pas entièrement dans le champ à 42×. Les sept sœurs ne sont donc pas visibles simultanément à ce grossissement, mais le spectacle n’en est pas moins impressionnant.
Premiers enseignements après cette nuit inaugurale
Cette courte session sur terrasse a permis de tirer plusieurs conclusions concrètes :
- Le mode azimutal de l’AZ-EQ6 est une alternative efficace quand la mise en station équatoriale est impossible.
- Un filtre lunaire est indispensable pour observer la Lune confortablement avec un 250 mm.
- Le chercheur 9×50 achromatique réticulé offre une précision de pointage excellente.
- L’oculaire LET 28 mm montre ses limites : un ou deux oculaires de meilleure facture s’imposent.
- La correction visuelle (lunettes) est à envisager pour une mise au point plus rigoureuse.
Malgré ces petits ajustements à venir, cette première lumière confirme le potentiel du 250/1200. La Lune, les Pléiades et une monture réactive : un début prometteur qui donne envie de retrouver rapidement le ciel de Giraumont pour une session plus longue et plus ambitieuse.